游泳可以减轻患者关节的疼痛感，提高患者的运动能力和生活质量，因此，很多医生都推荐强直患友将游泳作为日常运动锻炼的一种方法。
游泳的五大功效
1、改善心血管功能：
游泳时身体处于平卧姿势，与心脏基本在同一水平，有利于腹部和下肢静脉血液回流，而且水的压力及肌肉受冷水刺激而收缩所引起的微血管血流量减少，又会增大血液循环的阻力。因此，游泳时对心血管的机能负担增大，使心肌收缩力量增强，血管弹性提高，从而提高心脏的泵血功能。游泳还能在一定程度上增加血液中运送氧气的血红蛋白量，从而提高人体摄取氧气的能力。
2、提高人体的肺活量：
人体呼吸主要靠肺，肺功能的强弱由呼吸肌功能的强弱来决定。游泳时人体胸腔和腹腔在水中承受压力，会给呼气和吸气增加一定的难度，在水下呼吸可以有效锻炼呼吸肌，使其力量增强，这样一来，肺活量就得到了较大改善和提升。
3、增强人体免疫力：
游泳时水的阻力、压力、浮力等对血管拍打，不断对人体表皮进行摩擦，促进血液循环。游泳能够增强体魄，长期坚持游泳的人比一般人的体能更强，精力也更充沛，有利于提高人体免疫力。
4、提高人体柔韧性：
游泳需要再水里不停做伸展、蜷缩、转身、拨水的动作。在划水的过程中，重复的伸缩动作可以帮助提高身体的柔韧性和灵活度。
5、增加肌肉力度：
游泳可以增强全身肌肉的力量，而跑步、走路只能局部提高腿部的力量。游泳需要全身各部位的肌肉协调用力，使全身肌肉都能得到锻炼。腿向后蹬、双臂拨水、背部伸缩，腹部收紧等动作在游泳时循环进行，不仅可增强肌肉力量，还避免了机械运动可能造成的肌肉用力不均的情况。
游泳对强直患者的意义
强直是一种慢性疾病，患上强直，无论是身体的关节部位还是肌肉和软组织都会受到影响，而患者的体能、活动能力相较于普通人来说会有所下降。因此，强直患友需要通过运动锻炼来提升关节活动能力、肌肉力量和体能。而相较于陆上剧烈运动，如跑步、打球等，游泳是较好的选择。相关研究表明，游泳可以改善强直患者的症状，改善预后，减少病情复发次数。
陆上运动时，身体要克服很大的重力负荷，人体容易因关节肌腱等摩擦而受伤。游泳时水的浮力可以托起患者身体，因而手臂和腿部动作时对关节产生的负荷能够被削弱。这样就减轻了四肢大关节和腰椎的压力，从而减小关节损伤发生的可能性。
强直性脊柱炎发病由无菌性炎症引起，在病程发展过程中无菌性炎症会反反复复地刺激患者的关节部位，而随着病程发展，患者不仅有脊柱畸形、活动受限的可能，还有骨量丢失，骨密度下降，导致出现骨质疏松症的可能。而游泳可以改善骨质情况，增加骨密度和骨重量。同时游泳还可以减少炎症的风险，研究表明游泳可以降低炎症风险，从而可以缓解因炎症引发的疾病的恶化程度。这点对强直患友来说很重要。
强直患友游泳注意事项
运动方式的选择应该根据自身实际情况结合主治医生建议来定。并不是所有的强直患友都可以拿游泳作为运动方式，比如有中耳炎和心脑血管疾病的患者就不适合游泳。另外，关节损伤严重的患者应在专业人士陪同下进行游泳，且时间不宜过长。
强直患友在游泳的前后和过程中都需要注意细节：
一、下水前做好拉伸运动，虽然游泳时对关节产生的重力符合小，不易出现运动损伤，但还是要做好充分的准备活动，防止游泳时抽经。
二、上岸后用热水淋浴，祛除在游泳池中接触冷水而带来的寒气。换上干衣服，不要用体温把泳衣烘干。
三、游泳完后不要马上坐着不动，最好稍微活动一下，这样可以让全身暖和起来，祛除寒气，也可以让处在运动状态中的肌肉、关节有一个缓冲。
四、游泳前后保持充足睡眠，这样可以保存和恢复体力。
五、游泳中安全最重要，不去不熟悉的水域游泳。安全第一。
